Il primo modo di dire, gěi xiăofèi , è quello usato oggi per indicare la mancia come la intendiamo in Europa e in America: un piccolo premio in denaro dato dal cliente al lavoratore per il buon servizio offerto. Si dice che questa abitudine sia nata nelle locande di Londra nel XVIII secolo: all'epoca era molto frequente che il servizio fosse lento nei ristoranti, o perché i clienti erano troppi o perché i camerieri non bastavano.

Per far fronte a questo problema e cercare di soddisfare i clienti affamati, si studiò un piccolo stratagemma: una ciotola posta sul tavolo con la scritta “To Insure Promptness” (T.I.P. - nell'inglese moderno, mancia si dice proprio “tip”), che potremmo tradurre con “per avere un servizio più veloce”. Lasciando del denaro nella ciotola, si poteva avere la precedenza su altri clienti e il tavolo con l'importo più consistente veniva servito per primo. Da allora, questa abitudine ha iniziato a diffondersi e lasciare la mancia nei locali è diventata una cosa normale.

Mentre in Occidente si parla di mancia a partire dal XVIII secolo, in Cina esisteva un sistema di ricompense “extra” già a partire dalla dinastia Han (206 a.C. - 220 d.C.)! Il secondo modo per dire dare la mancia in cinese, vale a dire dăshăng, letteralmente significa “dare una ricompensa” e si riferisce a questa antica usanza.

Denaro cinese dell'antichità

Nelle cronache storiche si racconta di funzionari e letterari premiati per il loro talento nello scrivere e per opere di notevole qualità o importanza; non solo denaro, ma anche oggetti preziosi come la seta erano usati per queste ricompense. Oltre a questi premi per il lavoro intellettuale, era usanza lasciare del denaro in più per i servizi nelle locande e nei teatri.

Ad esempio, chi alloggiava o si fermava a mangiare in una locanda, doveva lasciare del denaro al cameriere in caso di buon servizio; o ancora, nei teatri e nelle esibizioni di piazza, bisognava lasciare una piccola ricompensa agli artisti se si esibivano bene. Anche guardando film e serie TV cinesi ambientati in epoca imperiale, non è raro vedere scene in cui c'è questa usanza di dăshăng – dare una ricompensa - che può essere definita a tutti gli effetti un antenato dell'attuale mancia.

Situazione attuale della mancia in Cina

Cameriere

Mentre in Occidente il sistema della mancia per il servizio continua ancora oggi, soprattutto nei ristoranti, negli hotel e nei bar, in Cina è caduto in disuso con la fine dell'epoca imperiale all'alba del XX secolo. In particolare, con la fondazione della Repubblica Popolare Cinese nel 1949 e l'ascesa del Partito Comunista e dei suoi ideali, la ricompensa (dăshăng) è stata vista come un'usanza borghese e capitalista, quindi cattiva e da abbandonare. Nella società cinese del XXI secolo non è più così, ma è ancora raro vedere cinesi lasciare mance ai camerieri o al personale di servizio degli hotel.

I motivi sono principalmente due: in primo luogo, i camerieri sono pagati con uno stipendio di base più dei premi per il buon servizio. È il gestore del ristorante o dell'hotel che decide a chi aggiungere allo stipendio questi premi in denaro, in base ai feedback dei clienti e al lavoro svolto: i clienti quindi non si sentono in dovere di lasciare denaro extra sapendo che è compito del proprietario aumentare o meno la paga del lavoratore. Il secondo motivo è invece culturale: lavorare come cameriere è considerato di livello inferiore rispetto ad altri lavori, quindi il cliente non lascia la mancia altrimenti metterebbe in luce la sua “superiorità” sociale, come se a lasciare del denaro in più a si volesse sottolineare di essere più ricchi e di potersi permettere di fare beneficenza.

Dove e quando lasciare la mancia?

Se siete stranieri e viaggiate o lavorate in Cina, la situazione è leggermente diversa. I cinesi sanno che in Occidente si usano le mance, quindi non è strano per loro ricevere questi piccoli extra dai clienti se fanno un buon servizio.

Personale nell'Hotel

Attenzione però, la mancia potrebbe essere mal vista in alcuni contesti, quindi limitatevi a ricompensare solo il personale di servizio di hotel e ristoranti internazionali (camerieri e facchini), oppure le guide e gli autisti che vi seguono durante il vostro tour in Cina, quando siete soddisfatti del servizio. Lasciare la mancia ai tassisti invece non è necessario.

Per chi usa applicazioni per il cellulare per la consegna del cibo o della spesa a domicilio, avrà notato che esiste la possibilità di ricompensare il fattorino con una piccola mancia: questa usanza sta prendendo piede solo negli ultimi anni tra la popolazione cinese e può essere vista come un ritorno al sistema di ricompense dăshăng. Piove forte e il fattorino vi porta comunque la cena senza ritardi e con l'imballaggio perfetto? Una piccola mancia è un ottimo gesto di apprezzamento!

Domande frequenti sulla mancia in Cina

In Cina è offensivo lasciare la mancia?

In alcune situazioni lasciare la mancia è considerato un gesto quasi offensivo per chi la riceve, quasi a voler sottolineare che l'impiegato è sottopagato rispetto alle sue capacità. Tuttavia, l'avvento del turismo occidentale in Cina ha dato un nuovo significato a questa usanza: i camerieri di molti hotel e ristoranti internazionali, così come gli autisti e le guide dei tour si aspettano di ricevere una mancia lavorando con clienti stranieri se svolgono un buon servizio.

Mancia

Quando è opportuno lasciare la mancia?

Nelle grandi città come Pechino, Shanghai, Hong Kong e Macao l'usanza delle mance è molto più diffusa rispetto al resto della Cina. Potete lasciarla a guide turistiche e autisti del vostro tour in Cina, ai camerieri dei ristoranti internazionali e ai facchini degli hotel di lusso, quando siete soddisfatti del servizio. Una mancia in denaro o un piccolo regalo sono sempre graditi in questi casi, sopratto se avete chiesto alla persona in questione qualche servizio in più.

Quando non è opportuno lasciare la mancia?

Nei ristoranti normali, nei fast food, nei centri benessere e ai tassisti non occorre lasciare la mancia: potrebbe essere visto come qualcosa di offensivo.

Quanto si lascia di mancia di solito?

Per i facchini e i camerieri di hotel e ristoranti internazionali, potete lasciare una mancia compresa tra 5 e 30 Yuan cinesi (in contanti), che equivalgono più o meno a 0,70 € - 4 €. Per le guide e gli autisti del tour, la mancia dipende da quanti siete e dai giorni di servizio: per sicurezza chiedete consiglio al vostro consulente di viaggio.