Storia della Cina: dinastie e imperatori

Introduzione alla storia della civiltà cinese

Uomo di Yuanmou

La millenaria storia della Cina e della sua civiltà inizia con i primi insediamenti lungo il Fiume Giallo già a partire dal Neolitico, intorno al 7000 a.C. L'uomo primitivo abitava la Cina già all'Età della Pietra: i ritrovamenti dell'Uomo di Yuanmou, dell'Uomo di Lantian e dell'Homo Pekinensis sono datati intorno a 1.700.000, 800.000 e 700.000 anni fa. Tuttavia, gli storici non parlano ancora di civiltà per quest'epoca della preistoria.

Le prime antichissime città risalgono a un periodo compreso tra il 5000 e il 3000 a.C., come testimoniano i siti archeologici portati alla luce nel XX secolo nei pressi di Xi'an. Purtroppo però, a causa della carenza di documenti scritti, la ricostruzione della storia della civiltà cinese preistorica ha ancora qualche lacune e spesso si fonde con i miti e le leggende tramandate dalle cronache posteriori.

Memorie di uno storico

Il primo documento che gli storici ritengono attendibile è stato compilato da Sima Qian (II secolo a.C.): Memorie di uno storico, in cinese Shiji. Grazie a questo documento gli storici hanno avuto una prima conferma che il sistema delle dinastie inizia intorno al XXI a.C., con il regno Xia.

In realtà, Sima Qian ci racconta che l'origine della civiltà cinese è da far risalire ai Tre Augusti e Cinque Imperatori, tra il leggendario Imperatore Giallo Huang Di, l'antenato di tutti i cinesi: queste figure, al limite tra il mito e la storia, erano considerati esempi morali da seguire e modelli di sovrani illuminati e sono spesso citati nelle opere letterarie e nelle cronache dell'epoca.

A partire dalla dinastia Xia e con le successive Shang e Zhou, la storia della civiltà cinese è stato un continuo susseguirsi di dinastie e imperatori, ma soprattutto un alternarsi di periodi di pace e unità con cruente battaglie e rivolte popolari che hanno portato alla frammentazione dell'impero. Molto spesso, con la fondazione di una nuova dinastia, veniva fondata anche una nuova capitale. Le primissime capitali sorgevano nell'attuale provincia dello Henan, soprannominata la “culla della civiltà cinese”, per poi spostarsi nei pressi dell'attuale Xi'an, ad Hangzhou, a Nanchino, fino ad arrivare a Pechino, la capitale attuale della Cina.

Film: L'Ultimo Imperatore

L'epoca imperiale termina nel 1911, con la rivoluzione Xinhai e la caduta della dinastia Qing; l'ultimo imperatore della Cina, il giovanissimo Pu Yi, è noto in Occidente grazie al film di Bernardo Bertolucci girato nella Città Proibita di Pechino“L'Ultimo Imperatore”. Il XX secolo è un periodo di cambiamenti cruciali per il paese, la sua cultura e il suo popolo: dall'impero si passa alla Repubblica di Cina (1912 – 1949), un'epoca caratterizzata da lotte interne tra fazioni e una sanguinosa guerra contro il Giappone.

Dopo la guerra civile tra Guomindang e Partito Comunista Cinese, il 1 ottobre 1949 Mao Zedong proclama la nascita della Repubblica Popolare Cinese dalla porta Tian'anmen in centro Pechino: è l'inizio della trasformazione del paese nella Cina che conosciamo oggi, una delle più grandi potenze del XXI secolo.

Per darvi un'idea generale della cronologia della storia cinese abbiamo preparato una tabella con l'elenco di tutte le dinastie e gli imperatori, le diverse capitali e i principali avvenimenti che hanno caratterizzato ogni epoca.

Tabella degli imperatori e dinastie della storia della Cina

Dinastia	Imperatori	Capitale	Note e avvenimenti importanti
Xia (circa 2100 – 1600 a.C.)	Yu (Yu il Grande) Qi Tai Kang Zhong Kang Xiang Shao Kang Zhu Huai Mang Xie Bu Jiang Jiong Jin Kong Jia Gao Fa Jie	Nei pressi dell'attuale Yanshi (Henan)	Fino alla metà XX secolo non esitevano testimonianze archeologiche che potessero confermare l'esistenza di questa dinastia.
Shang (circa 1600 – 1046 a.C.)	Tang Wai Bing Zhong Ren Tai Jia Wo Ding Tai Geng Xiao Jia Yong Ji Tai Wu Zhong Ding Wai Ren He Dan Jia Zu Yi Zu Xin Wo Jia Zu Ding Nan Geng Yang Jia Pan Geng Xiao Xin Xiao Yi Wu Ding Zu Geng Zu Jia Lin Xin Geng Ding (Kang Ding) Wu Yi Wen Ding Di Yi Di Xin	Yin, nei pressi dell'odierna Anyang (Henan)	Le iscrizioni su ossa oracolari e bronzo risalenti alla dinastia Shang rivelano le prime testimonianze di un sistema di scrittura a caratteri, antenato di quello attualmente in uso
Zhou (1045 – 256 a.C.)	Zhou Wu Wang Zhou Cheng Wang Zhou Kang Wang Zhou Zhao Wang Zhou Mu Wang Zhou Gong Wang Zhou Yi Wang Zhou Xiao Wang Zhou Yi Wang Zhou Li Wang Reggenza di Gonghe Zhou Xuan Wang Zhou You Wang	Nei pressi dell'odierna Xi'an (Shaanxi)	Dinastia Zhou occidentale (1045 – 771 a.C.)
Zhou (1045 – 256 a.C.)	Zhou Ping Wang Zhou Huan Wang Zhou Zhuang Wang Zhou Xi Wang Zhou Hui Wang Zhou Xiang Wang Zhou Qing Wang Zhou Kuang Wang Zhou Ding Wang Zhou Jian Wang Zhou Ling Wang Zhou Jing Wang (Ji Gui) Zhou Dao Wang Zhou Jing Wang (Ji Gai) Zhou Yuan Wang Zhou Zhending Wang Zhou Ai Wang Zhou Si Wang Zhou Kao Wang Zhou Weilie Wang Zhou An Wang Zhou Lie Wang Zhou Xian Wang Zhou Shenjing Wang Zhou Nan Wang Zhou Hui Wang	Luoyang (Henan)	Dinastia Zhou orientale (770 – 256 a.C.), divisa ulteriormente in Periodo delle primavere e degli autunni (722 – 481 a.C.) e Periodo degli stati combattenti (480 – 221 a.C.)
Qin (221 – 206 a.C.)	Qin Shi Huangdi Qin Er Shi Huangdi Qin San Shi	Nei pressi dell'attuale Xi'an (Shaanxi)	È l'inizio dell'epoca imperiale vera e propria. Qin Shi Huangdi è l'imperatore che unifica per la prima volta l'impero, commissiona la costruzione dell'Esercito di Terracotta e della Grande Muraglia Cinese.
Han (206 a.C. – 220 d.C.)	Han Gaozu (Liu Bang) Han Hui Di Han Shao Di (Liu Gong) Han Shao Di (Liu Hong) Han Wen Di Han Jing Di Han Wu Di Han Zhao Di Liu He (Principe di Changyi) Han Xuan Di Han Yuan Di Han Cheng Di Han Ai Di Han Ping Di Han Ruzi Di	Chang'an, nei pressi dell'odierna Xi'an (Shaanxi)	Con la dinastia Han Occidentali (206 a.C. - 9 d.C.) l'Impero Cinese diventa la terza più vasta civiltà dell'antichità, il Confucianesimo diventa la filosofia dominante e inizia il commercio lungo la Via della Seta con l'Impero Romano
	Wang Mang	Chang'an, nei pressi dell'odierna Xi'an (Shaanxi)	Dinastia Xin (23 – 25 d.C.)
	Han Gengshi Di (Liu Xuan) Han Guangwu Di Han Ming Di Han Zhang Di Han He Di Han Shang Di Han An Di Han Shao Di (Marchese di Beixiang) Han Shun Di Han Chong Di Han Zhi Di Han Huan Di Han Ling Di Han Shao Di (Principe di Hong Nong) Han Xian Di	Luoyang (Henan)	Dinastia Han Orientali (25 d.C. - 220 d.C.): il Buddhismo arriva in Cina grazie alla Via della Seta. La dinastia Han cade in seguito alla “rivolta dei Turbanti Gialli”
Tre Regni (220 – 280 d.C.)	Wei Wen Di (Cao Pi) Wei Ming Di Wei Qi Wang Wei Gaoguixiang Gong Wei Yuan Di	Luoyang (Henan)	Regno di Wei (220 – 265 d.C.)
	Zhao Lie Di (Liu Bei) Hou Zhu (Liu Shan)	Chengdu (Sichuan)	Regno Shu Han (221 – 263 d.C.)
	Da Di (Sun Quan) Kuaiji Wang (Sun Liang) Jing Di (Sun Xiu) Wu Cheng Hou (Sun Hao)	Jianye, nei pressi dell'odierna Nanchino (Jiangsu)	Regno di Wu (222 – 280 d.C.)
Jin (265 – 420 d.C.)	Jin Wu Di Jin Hui Di Jin Huai Di Jin Min Di	Luoyang (Henan), poi Chang'an (Xi'an, Shaanxi)	Dinastia Jin occidentale (265 – 317 d.C.)
Jin (265 – 420 d.C.)	Jin Yuan Di Jin Ming Di Jin Cheng Di Jin Kang Di Jin Mu Di Jin Ai Di Jin Fei Di Jin Jianwen Di Jin Xiaowu Di Jin An Di Jin Gong Di	Jiankang, nei pressi dell'attuale Nanchino (Jiangsu)	Dinastia Jin orientale (317 – 420 d.C.): continua la diffusione del Buddhismo in Cina
Dinastie del Nord e del Sud (420 – 589 d.C.)	Daowu Di Mingyuan Di Taiwu Di Nanan Wang Wencheng Di Xianwen Di Xiaowen Di Xuanwu Di Xiaoming Di Xiaozhuang Di Jing Di (Changguang Wang) Jiemin Di Chu Di (Anding Wang) Xiaowu Di	Prima Datong (Shanxi), dal 494 d.C. Luoyang (Henan)	Dinastia Wei Settentrionale (386 – 534 d.C.): riunificano la Cina del Nord e contribuiscono alla diffusione del Buddhismo in Cina
	Xiaojing Di	Kaifeng (Hebei)	Dinastia Wei Orientale (534 – 550 d.C.)
	Wen Di Fei Di Gong Di	Chang'an, nei pressi dell'odierna Xi'an (Shaanxi)	Dinastia Wei Occidentale (535 – 557 d.C.)
	Wenxuan Di Fei Di Xiaozhao Di Wucheng Di Hou Zhu You Zhu Fanyang Wang	Kaifeng (Hebei)	Dinastia Qi Settentrionale (550 – 577 d.C.)
	Xiaomin Di Ming Di Wu Di Xuan Di Jing Di	Chang'an, nei pressi dell'odierna Xi'an (Shaanxi)	Dinastia Zhou Settentrionale (557 – 581 d.C.): riunificano la Cina settentrionale dopo la dinastia Wei settentrionale
	Wujing Di Shao Di Wen Di Xiaowu Di Qianfei Di Ming Di Houfei Di (Cangwu Wang) Shun Di	Jiankang, nei pressi dell'odierna Nanchino (Jiangsu)	Dinastia Liu Song (420 – 479 d.C.): la Cina diventa il più vasto impero dell'epoca
	Gao Di Wujing Di Yulin Wang Hailing Wang Ming Di Donghunhou He Di		Dinastia Qi Meridionale (479 – 502 d.C.)
	Wu Di Jianwen Di Yuzhang Wang Yuan Di Zhen Yang Hou Jing Di		Dinastia Liang Meridionale (502 – 557 d.C.)
	Wu Di Wen Di Fei Di Xuan Di Hou Zhu		Dinastia Chen Meridionale (557 – 589 d.C.)
Sui (581 – 618 d.C.)	Sui Wen Di Sui Yang Di Sui Gong Di	Luoyang (Henan), chiamata all'epoca Dongdu (Capitale dell'Est)	L'impero viene riunificato nel 589 dai Sui con la conquista da parte dei Chen Meridionali. La dinastia Sui appoggia il Buddhismo ed è in questo periodo che iniziano i lavori per il Gran Canale, via d'acqua di collegamento tra Nord e Sud del paese.
Tang (618 – 907 d.C.)	Tang Gaozu Tang Taizong Tang Gaozong Tang Zhongzong Tang Ruizong	Chang'an, nei pressi dell'odierna Xi'an	L'impero controllato dai Tang era il più esteso dell'epoca e uno tra i più vasti imperi della storia. La dinastia Tang è associata a un'epoca di pace e fioritura delle arti e della letteratura. In questo periodo il Buddhismo e l'arte a esso legata conosce la sua massima espansione.
	Imperatrice Wu Zetian (concubina di Taizong, diventa imperatrice e fonda la dinastia Zhou)	Luoyang (Henan)
	Tang Zhongzong (riprende il trono) Tang Shang Di Tang Ruizong (riprende il trono) Tang Xuanzong Tang Suzong Tang Daizong Tang Dezong Tang Shunzong Tang Xianzong Tang Muzong Tang Jingzong Tang Wenzong Tang Wuzong Tang Xuanzong Tang Yizong Tang Xizong Tang Zhaozong Tang Ai Di	Chang'an, nei pressi dell'odierna Xi'an, poi Luoyang (Henan) dal 904 al 907 d.C.
Cinque Dinastie (907 – 960 d.C.)	Liang Taizu Liang Mo Di	Dongdu, l'attuale Luoyang (Henan)	Liang posteriore (907 – 923 d.C.)
	Tang Zhuangzong Tang Mingzong Tang Min Di Tang Mo Di	Dongdu, l'attuale Luoyang (Henan)	Tang posteriore (923 – 936 d.C.)
	Jin Gaozu Jin Chu Di	Dongjing, l'attuale Kaifeng (Henan)	Jin posteriore (936 – 947 d.C.)
	Han Gaozu Han Yin Di		Han posteriore (947 – 951 d.C.)
	Zhou Taizu Zhou Shizong Zhou Gongd Di		Zhou posteriore (951 – 960 d.C.)
Song (960 – 1279 d.C.)	Song Taizu Song Taizong Song Zhenzong Song Renzong Song Yingzong Song Shenzong Song Zhezong Song Huizong Song Qinzong	Dongjing, l'attuale Kaifeng (Henan)	La dinastia Song Settentrionale (960 – 1127 d.C.) riunifica l'impero nel 979 d.C., il fondatore Song Taizu usurpa il trono della dinastia Zhou posteriore nel 960 e inizia la conquista di altri regni per mettere fine al periodo di frammentazione politica delle Cinque Dinastie. La polvere da sparo, la stampa e la bussola risalgono a questo periodo. Il sistema di esami statali per i funzionari imperiali (introdotto durante la dinastia Sui) acquista maggior importanza.
Song (960 – 1279 d.C.)	Song Gaozong Song Xiaozong Song Guangzong Song Ningzong Song Lizong Song Duzong Song Gongzong Song Duanzong Song Wei Wang	Hangzhou (Zhejiang), all'epoca chiamata Lin'an	Song Meridionali (1127 – 1279 d.C.): la dinastia Song si rifugia a Sud dello Yangtze in seguito alle invasioni dei Jurchen, una tribù nomade della Manciuria.
Yuan (1271 – 1368 d.C.)	Yuan Taizu (Gengis Khan) Yuan Ruizong Yuan Taizong Yuan Dingzong Yuan Xianzong Yuan Shizu (Kublai Khan) Yuan Chengzong Yuan Wuzong Yuan Renzong Yuan Yingzong Yuan Taiding Di Yuan Tianshun Di Yuan Wenzong Yuan Mingzong Yuan Ningzong Yuan Huizong	Dadu, corrispondente all'odierna Pechino	Gengis Khan inizia a estendere il suo impero verso i confini cinesi a partire dal 1279, ma fu solo con Kublai Khan che viene rovesciata la dinastia Song e istituita ufficialmente la dinastia Yuan. L'impero mongolo fondato da Gengis Khan nel 1206 diventa il più vasto impero “di terra” della storia: un vasto territorio dove fioriscono scambi culturali e commerciali tra Oriente ed Occidente.
Ming (1368 – 1644 d.C.)	Hongwu Jianwen Yongle Hongxi Xuande Zhengtong Jingtai Chenghua Hongzhi Zhengde Jiajing Longqing Wanli Taichang Tianqi Chengzhen	Nanjing (Nanchino, Jiangsu) fino al 1421, poi Pechino	La dinastia Ming è l'ultima di etnia Han a dominare l'impero cinese. In questo periodo fiorirono i commerci navali , le arti, tra cui la produzione della porcellana, diventata famosa in tutto il mondo. Si estende il Gran Canale di epoca Sui per collegare il Fiume Giallo e il Fiume Azzurro per far prosperare il commercio interno.
Qing (1644 – 1911 d.C.)	Nuerhachi Huang Taiji Shunzhi Kangxi Yongzheng Qianlong Jiaqing Daoguang Xianfeng Tongzhi Guangxu Pu Yi	Pechino	La dinastia Qing è di origine mancese ed è stata l'ultima dinastia dell'epoca imperiale, caduta a causa della rivoluzione Xinhai guidata da Sun Yatsen. È stato un periodo di ribellioni e tumulti: i sudditi di etnia Han non erano soddisfatti delle istituzioni e del clan al governo.
Repubblica di Cina (1912 – 1949)		Nanchino	Le due figure chiave di quest'epoca sono il dottor Sun Yatsen e il generale Chang Kaishek. Dopo l'ascesa del Partito Comunista Cinese, il governo della Repubblica di Cina si è spostato sull'isola di Taiwan, dove sussiste ancora oggi.
Repubblica Popolare Cinese (1949 – oggi)		Pechino	Mao Zedong, Deng Xiaoping e l'attuale presidente Xi Jingping sono le tre personalità di spicco e più note dalla fondazione della Repubblica Popolare Cinese a oggi. Tra gli avvenimenti importanti che hanno segnato la storia recente ricordiamo: il Grande Balzo in Avanti (1958) e la Rivoluzione Culturale (1966 – 1976)